Der Game-Gigant Electronic Arts kauft sich in The9 Ltd. ein, einen chinesischen Anbieter von Online-Computerspielen.

Electronic Arts [EA], der weltweit von den Umsätzen her führende Computerspielkonzern, hat am Montag angekündigt, 15 Prozent des nach eigenen Angaben führenden chinesischen Online-Game-Anbieters The9 kaufen zu wollen.

Der Kaufpreis beträgt 167 Millionen US-Dollar. The9 sieht im Rahmen der in Peking stattfindenden Olympischen Spiele 2008 einen Boom von Online-Sportcomputerspielen auf seine Landsleute zukommen. Das Unternehmen erwarb im Rahmen des Geschäfts auch die Exklusivrechte für das EA-Spiel "FIFA Football Online" für China.

Laut der amtlichen chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua gibt es in der Volksrepublik 30 Millionen Online-Spieler, die meisten von ihnen unter 30 Jahre alt. Der Markt für Online-Gaming in China umfasste im vergangenen Jahr umgerechnet 850 Millionen US-Dollar, so die Agentur.