Foto: Nature Photonics (2015) doi:10.1038/nphoton.2015.182

Erstmals ist es im Labor gelungen, Daten mithilfe von Licht so zu speichern, dass sie auch ohne Energiezufuhr Bestand haben.

Rechner, die mit Licht statt mit Elektronen operieren, sind in der Forschung einer der Anwärter auf die heutige Computertechnologie. Wissenschaftler der Universitäten in Oxford, Münster und Karlsruhe haben es jetzt geschafft, Daten erstmals so mit Licht auf einem Chip zu speichern, dass sie auch ohne Energiezufuhr auslesbar bleiben. Das System funktioniert mit Materialien, deren optische Eigenschaften mit Laserpulsen manipuliert werden können. Durch Licht lassen sich sogenannte Phasenübergangsmaterialien zwischen einem transparenten und einem undurchsichtigen Zustand hin und her schalten. Ähnliches passiert auch beim Beschreiben einer CD. Der Prozess funktioniert in beide Richtungen.